텍사스 홍역 발병 현황과 첫 사망자 보고
2025년 2월 27일, 텍사스 주 보건서비스부는 사우스플레인스와 팬핸들 지역에서 진행 중인 홍역 발병으로 인한 첫 번째 사망자를 보고했습니다. 이 사망자는 예방접종을 받지 않은 학령기 아동으로, 지난주 러벅에서 입원했으며 홍역 양성 판정을 받았습니다.
2025년 1월 말부터 시작된 이번 발병으로 2월 25일 기준 124건의 홍역 확진 사례가 보고되었습니다. 대부분의 사례는 아동에게서 발생했으며, 18명이 입원 치료를 받았습니다. 이는 텍사스 주에서 30년 만에 가장 큰 규모의 홍역 발병으로 기록되고 있습니다.
"우리는 이 발병의 시작에 불과합니다." - Dr. 라라 존슨, 러벅 코버넌트 헬스 최고의료책임자
홍역은 매우 전염성이 강한 바이러스성 질병으로, 특히 예방접종을 받지 않은 사람들 사이에서 빠르게 퍼질 수 있습니다. 이번 발병의 중심지인 게인스 카운티에서는 낮은 예방접종률이 문제의 핵심으로 지목되고 있습니다.
게인스 카운티의 낮은 예방접종률과 그 위험성
게인스 카운티는 이번 홍역 발병의 진원지로, 80건의 확진 사례가 보고되었습니다. 이 지역의 낮은 예방접종률이 발병의 주요 원인으로 지목되고 있습니다.
게인스 카운티의 전체 백신 면제율은 17.62%로, 거의 다섯 명 중 한 명의 아이가 예방접종을 받지 않은 상태입니다. 특히 루프 독립학교구의 경우 2023-24학년도 기준 47.95%의 면제율을 보이고 있어, 상황의 심각성을 더하고 있습니다.
이러한 낮은 예방접종률은 홍역과 같은 예방 가능한 질병의 빠른 확산을 용이하게 만듭니다. 백신 안전성에 대한 잘못된 정보로 인한 백신 기피 현상이 이러한 높은 면제율의 원인으로 지목되고 있습니다.
"상황은 좋아지기 전에 훨씬 더 악화될 것입니다." - 레카 락쉬마난, 휴스턴 예방접종 파트너십
공중보건 전문가들은 게인스 카운티의 상황이 높은 예방접종 수준 유지의 중요성을 강조하고 있으며, 이는 홍역과 같은 예방 가능한 질병의 재발을 막는 데 필수적이라고 경고하고 있습니다.
전문가들의 경고와 대응 방안
공중보건 전문가들과 의료진들은 텍사스의 홍역 발병 상황에 대해 심각한 우려를 표명하고 있습니다. 그들은 상황의 심각성과 추가적인 확산 가능성에 대해 경고하고 있습니다.
러벅의 코버넌트 헬스 최고의료책임자인 라라 존슨 박사는 "우리는 이 발병의 시작에 불과하다"고 경고했습니다. 전문가들은 감염된 아이들에 대해 부모들이 의료 처치를 받지 않을 수 있다는 점을 우려하며, 이로 인해 발견되지 않은 사례들이 확산을 더욱 가속화할 수 있다고 지적합니다.
홍역의 기본 재생산 지수(R0)가 12-18이라는 점은 특히 우려스럽습니다. 이는 감염된 한 사람이 취약한 인구 집단에서 최대 18명에게 바이러스를 전파할 수 있다는 것을 의미합니다.
보건 당국자들은 낮은 예방접종률로 인해 발병이 주변 지역사회로 확산될 가능성에 대해서도 우려를 표명하고 있습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 이 상황을 면밀히 모니터링하고 있으며, 텍사스와 뉴멕시코 주 보건 당국과 협력하여 영향을 받은 지역사회를 지원하고 있습니다.
"예방접종은 홍역 예방의 가장 효과적인 방법입니다." - 미국 질병통제예방센터(CDC)
이러한 경고들은 발병을 억제하고 추가적인 전파를 막기 위해 예방접종 노력을 강화하고 공중보건 조치를 시급히 취해야 할 필요성을 강조하고 있습니다.
홍역 예방과 대응을 위한 권고사항
보건 당국은 홍역 예방과 발병 대응을 위해 다음과 같은 권고사항을 제시하고 있습니다:
1. 예방접종: MMR(홍역-볼거리-풍진) 백신 접종은 홍역 예방의 가장 효과적인 방법입니다. 아직 접종하지 않은 사람들은 즉시 접종을 받도록 권고됩니다.
2. 증상 인지: 발열, 기침, 콧물, 눈 충혈, 발진 등의 홍역 증상을 인지하고, 의심 증상이 있을 경우 즉시 의료진과 상담해야 합니다.
3. 격리: 홍역 의심 또는 확진 환자는 다른 사람들과의 접촉을 피하고 자가 격리해야 합니다.
4. 개인위생: 손 씻기, 기침 에티켓 등 기본적인 위생 수칙을 철저히 지켜야 합니다.
5. 정보 공유: 정확한 정보를 주변에 공유하고, 백신의 안전성과 중요성에 대한 인식을 높이는 것이 중요합니다.
6. 지역사회 협력: 학교, 의료기관, 지역 단체들이 협력하여 예방접종률을 높이고 발병에 대응해야 합니다.
이번 텍사스 홍역 발병 사태는 예방접종의 중요성을 다시 한 번 일깨우는 계기가 되고 있습니다. 공중보건 전문가들은 높은 예방접종률 유지가 홍역과 같은 예방 가능한 질병의 재발을 막는 데 필수적이라고 강조하고 있습니다.
지역사회의 협력과 개인의 책임 있는 행동이 이번 발병을 통제하고 더 큰 위기를 예방하는 데 핵심적인 역할을 할 것입니다. 정확한 정보를 바탕으로 한 예방접종의 중요성에 대한 인식 제고와 함께, 지속적인 공중보건 노력이 필요한 시점입니다.
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