 피자, 왜 유명할까?){kind=link}
이탈리아 남부의 보석 같은 도시, 나폴리. 이곳을 방문한 여행자들에게 "가장 기억에 남는 음식은 무엇인가요?"라고 묻는다면, 아마 열에 아홉은 망설임 없이 "피자!"라고 대답할 것입니다. 피자의 본고장이자, 유네스코 인류무형문화유산에 등재된 "나폴리 피자"의 탄생지인 이곳에서 피자를 맛보는 것은 단순한 식사를 넘어, 하나의 문화적 경험에 가깝습니다.
특히, 나폴리의 수많은 피자집 중에서도 전 세계 미식가들의 성지 순례 코스로 불리는 곳이 있습니다. 바로 '안티카 피체리아 디 마테오(Antica Pizzeria Di Matteo)'입니다. 1936년부터 지금까지 3대째 그 명성을 이어오며, 피자 한 조각으로 나폴리의 역사를 맛볼 수 있는 곳이죠. 2025년 현재에도 이곳의 문 앞에는 피자를 맛보려는 사람들로 긴 줄이 늘어서 있습니다. 도대체 디 마테오 피자가 가진 특별한 매력은 무엇일까요? 평범한 피자 한 판이 어떻게 이토록 엄청난 명성을 얻게 되었는지, 그 비밀을 파헤쳐 보겠습니다.
나폴리 피자의 상징, 디 마테오의 역사
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디 마테오는 1936년 살바토레 디 마테오(Salvatore Di Matteo)에 의해 처음 문을 열었습니다. 당시에는 가난한 학생들과 서민들이 주 고객이었는데, 저렴하고 맛있는 피자를 제공하며 서서히 입소문을 타기 시작했죠. "학생들의 피자집"으로 불리던 이곳은 시간이 흘러 나폴리의 대표적인 명소로 자리 잡게 됩니다.
그 명성을 전 세계에 알리게 된 결정적인 사건은 바로 1994년 G7 정상회담이었습니다. 당시 미국 대통령이었던 빌 클린턴이 나폴리를 방문했을 때, 경호원들의 삼엄한 경호를 뚫고 이탈리아 전통 피자 '포르타폴리오(Pizza a portafoglio)'를 맛보기 위해 디 마테오에 들렀다고 합니다. 정해진 일정이 아니었음에도 불구하고 그는 즉석에서 피자를 주문했고, 길거리에서 종이 봉투에 담긴 피자를 접어 먹는 모습은 전 세계 언론에 보도되며 큰 화제를 모았습니다. 피자를 향한 대통령의 진심이 느껴졌달까요? 이 사건은 디 마테오를 단순한 피자집이 아닌, 나폴리 피자의 상징적인 장소로 끌어올리는 계기가 되었습니다.
현재 디 마테오는 4대째 가업을 이어가며 전통을 지키고 있습니다. 오랜 세월 동안 수많은 피자 경연대회에서 우승을 차지하며 그 실력을 증명했고, 수많은 유명 인사와 미식가들이 방문하며 나폴리 피자의 전설로 군림하고 있습니다. 단순히 맛있는 음식을 넘어, 나폴리의 역사와 문화가 담긴 '살아있는 박물관'인 셈이죠.
디 마테오 피자의 특별한 맛의 비밀
나폴리에는 수많은 피자집이 있지만, 왜 유독 디 마테오의 피자에 사람들은 열광하는 걸까요? 그 비밀은 바로 '재료'와 '장인 정신'에 있습니다.
첫째, 신선한 현지 재료입니다. 디 마테오는 나폴리 피자 협회가 정한 엄격한 규정을 철저히 따릅니다. 캄파니아 지역에서 생산된 신선한 토마토, 모차렐라 디 부팔라(버팔로 모차렐라 치즈), 엑스트라 버진 올리브 오일, 바질 등 최고급 식재료만을 고집합니다. 이 재료들은 피자 본연의 맛을 극대화하며, 재료 각각의 신선한 향과 풍미가 조화롭게 어우러집니다.
둘째, 장인의 손맛입니다. 디 마테오의 피자이올로(Pizzaiolo, 피자 장인)들은 수십 년간 갈고닦은 기술로 피자를 만듭니다. 반죽은 손으로 직접 늘리고, 화덕에 굽는 시간과 온도는 장인의 감각에 의존합니다. 그 결과, 쫄깃하면서도 부드러운 도우와 완벽하게 녹아내린 치즈, 그리고 향긋한 토마토소스의 환상적인 조화를 경험할 수 있습니다.
셋째, 특별한 화덕입니다. 나폴리 피자는 반드시 장작을 사용하는 전통 화덕에서 500도 이상의 고온으로 1분 30초 내외의 짧은 시간 안에 구워내야 합니다. 디 마테오의 화덕은 수십 년간 수많은 피자를 구워내며 그들만의 '영혼'이 깃들어 있다고 해도 과언이 아닙니다. 여기서 구워진 피자는 도우의 가장자리가 부풀어 오르며 마치 표범의 무늬처럼 그을음이 생기는데, 이를 '코르니치오네(cornicione)'라고 합니다. 이 코르니치오네는 나폴리 피자의 상징이자, 디 마테오 피자의 완벽한 맛을 증명하는 시그니처입니다.
메뉴 선택의 팁: 피자와 함께 즐기는 나폴리 스트리트 푸드
디 마테오에 방문한다면, 피자뿐만 아니라 나폴리의 대표적인 스트리트 푸드(Street Food)도 꼭 맛봐야 합니다. 특히, 가게 입구에 있는 튀김 코너는 언제나 사람들로 북적입니다.
1. 아란치니(Arancini): 쌀과 라구 소스, 모차렐라 치즈 등을 섞어 튀겨낸 주먹밥입니다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하며, 짭짤한 맛이 일품입니다.
2. 프릿타티나(Frittatina): 파스타를 튀겨낸 음식으로, 다양한 재료가 들어가 고소하고 쫄깃한 식감을 자랑합니다. 마치 작은 파스타 케이크를 먹는 듯한 느낌을 줍니다.
3. 크로케(Crocchè): 감자를 으깨서 치즈와 함께 튀긴 고로케입니다. 부드러운 감자와 고소한 치즈가 어우러져 남녀노소 누구나 좋아할 만한 맛입니다.
피자를 주문하고 자리에 앉기 전, 이 튀김들을 먼저 맛보며 허기를 달래는 것도 좋은 방법입니다. 디 마테오의 대표 메뉴인 마르게리타 피자나 마리나라 피자와 함께 곁들이면, 나폴리 미식의 진수를 제대로 경험할 수 있습니다. 피자 한 조각을 맛보는 동안, 문득 이런 생각이 들지도 모릅니다. "세상에, 이토록 단순한 재료로 어떻게 이런 맛을 낼 수 있지?" 그 단순함 속에 담긴 깊은 맛과 장인 정신이 바로 디 마테오가 수십 년간 사랑받아 온 이유일 것입니다.
마무리: 피자는 단순한 음식이 아니다
오늘날 피자는 전 세계인이 사랑하는 음식이 되었습니다. 화려하고 독창적인 토핑으로 무장한 피자들도 많지만, 나폴리의 디 마테오는 우리에게 피자의 본질이 무엇인지 다시 한번 일깨워 줍니다. 그것은 바로 "신선한 재료"와 "정성", 그리고 "전통을 지키는 뚝심"입니다.
피자 한 조각에 담긴 나폴리의 뜨거운 태양과 바다, 그리고 수 세기 동안 이어져 온 장인들의 이야기는 우리에게 맛 이상의 감동을 선사합니다. 만약 당신이 이탈리아 나폴리를 여행할 계획이 있다면, 화려한 관광 명소 대신 꼭 디 마테오를 찾아보세요. 잠시 줄을 서는 수고로움 뒤에는, 당신의 미각을 깨우고 마음을 따뜻하게 채워줄 진정한 피자의 맛이 기다리고 있을 테니까요. 피자는 단순히 배를 채우는 음식이 아니라, 나폴리의 살아있는 역사를 맛보는 특별한 경험이라는 것을 깨닫게 될 것입니다.
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